Retele locale

TCP/IP lucreaza cu LAN-uri si WAN-uri si exista citeva aspecte importante ale topologiilor LAN si WAN. Desi exista multe topologii pentru LAN- uri, trei topologii sunt dominante: bus, ring si hub. LAN este acronimul de la 'Local Area Network' deci o grupare de calculatoare, imprimante si alte dispozitive care se gasesc in aceeasi locatie geografica.

Retelele extinse (Wide Area Network)

Cum am mentionat mai devreme, LAN-urile pot fi combinate intr-o vasta entitate numita WAN. WAN-urile sunt de obicei compuse din LAN-uri legate intre ele printr-o legatura cu viteza mare (cum ar fi o linie telefonica sau cablul necesar). La intrarea in fiecare LAN, unul sau mai multe dispozitive actioneaza ca legatura dintre LAN si WAN: acestea se numesc porti de intrare(gateways). O poarta de intrare este interfata intre un LAN si un WAN si se aplica pentru oricare alt LAN care acceseaza Internetul: un dispozitiv de obicei actioneaza ca o poarta de intrare de LAN spre Internet (care chiar este un WAN foarte extins ).

Multi termeni altii decit gateway ( poarta de intrare ) sunt de asemenea folositi. Router si bridge sunt tot porti de intrare, Dar ele realizeaza diferite sarcini. LAN-urile pot fi legate la un WAN printr-o poarta de intrare care dirijeaza datele dintre baza LAN si WAN.. Intr-o simpla prezentare routerul este folosit sa realizeze aceasta functie.